Quarta tappa: Airlie Beach e le Whitsundays Islands

Il mattino seguente siamo approdati ad Airlie Beach, un'allegra cittadina piena di giovani backpackers e mille turisti; la citta' in se' e' molto piccola, praticamente la vita si svolge su un'unica via principale in cui si trovano localini e tantissime agenzie di viaggio. La vera attrattiva e' infatti il fatto che Airlie Beach e' il porto primario da cui partono le escursioni verso le Whitsundays, e la scelta e' veramente ampia - dalle escursioni di un giorno a quelle da 4 o piu' giorni in barca a vela o addirittura con maestosi velieri. Noi abbiamo optato per una gita da un giorno a bordo di uno yacht.
Cosi' abbiamo passato il primo giorno ad Airlie Beach, prima alla lagoon artificiale situata a pochi metri dal mare, poi in giro per negozietti lungo la main street.
Il giorno dopo ci siamo inbarcati alla volta delle Whitsundays; il giro prevedeva il seguente itinerario: sbarco a Hill Inlet Lookout, un punto panoramico mozzafiato situato sull'isola maggiore (Whitsunday), raggiunto dopo una breve passeggiata su per una collina. Poi tappa a Whitehaven Beach, considerata la spiaggia piu' bella delle Whitsundays, se non di tutta l' Australia; e infatti la sua fama non c'ha affatto deluso...era un vero paradiso naturale, sembrava di essere in una di quelle cartoline tanto perfette da sembrare finte. E invece era tutto vero, dalla spiaggia bianchissima, all'acqua assolutamente cristallina, alle palme lungo la spiaggia. E dopo aver preso il sole e fatto anche il bagno, ci siamo gustati li' sulla spiaggia uno dei barbecue piu' buoni del mondo, compreso nel pacchetto...so yummi!! ...chilli burgers, bistecchina, salsiccia, insalata di riso, insalata e tanta frutta tropicale...buonissimo davvero! Infine, lo yacht ci ha portati piu' a nord, a Hook Island, dove c'era la possibilita' di fare snorkelling. Lo so, ero in uno dei posti piu' belli al mondo dove fare snorkelling, nella Grande Barriera Corallina, ma la mia fobia dei pesci ha avuto il sopravvento, e cosi' Vanni si e' buttato col resto del gruppo, mentre io e pochi superstiti ci siamo goduti i coralli attraverso un vetro situato sul fondo del gommone.
E' stata una giornata fantastica, indimenticabile, forse la piu' bella di tutta la gita!